【閱讀】小河男孩－珊珊來此

雖然這是本少年小說，但故事以河流隱喻人生歷程，探討死亡的真義，對於成人來說，也是不可忽視的議題。

主角潔西，是個泳技高超的女孩，與年邁的爺爺感情深厚。因為爺爺想要回到童年生長的故鄉看看，所以潔西的爸爸媽媽，計畫了這趟旅程。經過了長途跋涉，他們終於來到紮營的地方，一條小河旁的度假小屋。

爺爺的身體越來越差，卻堅持必須完成這趟旅程。潔西趁著爺爺睡著的空檔，溜到小河裡游泳，卻有一種奇怪的感覺，感覺有個人在看著他，潔西稱他為小河男孩。

潔西是爺爺畫畫時的好幫手，這天爺爺想要完成一幅未完成的創作，畫的名稱叫「小河男孩」。潔西覺得很奇怪，這幅畫只有小河，卻沒有男孩，但潔西不敢問爺爺。潔西幫爺爺準備好畫架、畫具之後，爺爺卻遲遲無法下筆，開始生氣，忽然爺爺一隻手緊按胸口，逐漸失去知覺。潔西趕忙將輪椅推過來，扶著爺爺坐上輪椅，將爺爺送回小屋，爺爺要潔西不要告訴爸爸媽媽，剛才發生的事。爺爺堅持他不要進醫院，他一定要完成這幅畫。

因為爺爺不願意上醫院，所以爸爸媽媽只好請醫生出診了。醫生說，爺爺病得很重，必須住院，但固執的爺爺，誰也勸不動。

潔西又去游泳了，好幾次，她幾乎就快要看到小河男孩了臉。

有一天，潔西走向小河，想到爺爺即將逝去的生命，不禁大哭起來。這時，潔西的身後，傳來一個聲音，問她：「妳為什麼哭？」

潔西告訴小男孩，關於爺爺的事情。小男孩告訴潔西，她可以當爺爺的手，幫爺爺完成那幅畫。小男孩也希望潔西可以幫助他一件事，和他一起在河的源頭，完成生命中最大的挑戰。

就這樣，潔西和爺爺，花了三個小時的時間，終於完成了這幅畫。潔西還是沒有看見畫中的男孩。完成畫作的爺爺，沈沈的睡去了，潔西想起和小河男孩的約定，在黎明前，留了張字條給爸爸媽媽，說她去散步，很快就回來。

潔西攀著岩壁，掙扎的往上爬去，終於到了小河的源頭，小男孩笑著對她說，謝謝她趕來。站在小河源頭，可以望見小河匯入大海的壯麗景色。小男孩說，河流的生命，就像人一生的全貌。它在這裡誕生，直奔它命中注定的遠方，有時快，有時慢，有時筆直，有時彎曲，有時平靜，有時激烈，一直不停向前，直到抵達它的終點海洋。

小男孩說他要從這裡游到大海，他希望潔西陪他一起游過去。但潔西說，她不能離開爺爺，小男孩說，爺爺會很好的，潔西不用再為他擔心了。潔西不懂小男孩說這些話的意思，小男孩對潔西說聲再見之後，便以優美的弧度一躍而下，向大海游去。

潔西想到爺爺，想要趕緊回去看爺爺，等潔西歷經千辛萬苦回到小木屋，停在那裡的汽車不見了，只有小木屋的主人，爺爺的老朋友艾爾福站在那兒。艾爾福要潔西別擔心，爺爺還活著。他要潔西進小木屋去吃點東西，休息一下。艾爾福問潔西，覺得爺爺最近完成的那幅自畫像如何？潔西說，哪有什麼自畫像，不是一條小河嗎？艾爾福看了看那幅畫說，畫裡真的有條小河耶！怎麼先前他都沒發現？還告訴潔西說，爺爺以前是個游泳高手，他常說總有一天，他一定要從河的源頭直游到大海。

潔西聽著艾爾福的話，像子彈一般射進她的身體，她轉頭瞪著那幅畫，猛然發現，畫裡出現了一張臉，就是不久之前，在瀑布頂端看過的那張臉。潔西頭也不回的衝出小屋，躍入小河，奮力的往大海前進。不知過了幾個小時，潔西已經喪失的時間感，她只希望能夠趕上小河男孩，和他一起游向大海。她的力氣已經用完了，潔西覺得自己失去了一切，爺爺一定已經死了，潔西哭了出來。這時，耳畔嚮起熟悉的聲音：「你為什麼哭？」潔西回頭看，小男孩就在她幾英尺外。小男孩要潔西什麼都別說，只要跟著他游向大海。

當他們真的游到了大海，小河男孩卻失去了蹤影。潔西知道，她的旅程已經結束，就像爺爺的旅程也結束了一般。

女警發現了在海中的潔西，將潔西救起，這時潔西已經游了十一個小時。警察送潔西到醫院去，爸爸媽媽並沒有責怪潔西，只是告訴潔西，爺爺在半個小時前，很安詳的走了。爺爺火化了之後，爸爸媽媽討論要如何處理爺爺的骨灰，潔西要爸爸媽媽將爺爺的骨灰交給她，因為她知道爺爺希望怎麼做。

潔西抱著爺爺的骨灰，爬上了小河的源頭，將爺爺骨灰灑入河的源頭。潔西將罈裡的骨灰全部倒光，將罈子扔進水裡，緊接著她一躍而下，在身軀凌空飛舞之際，她最後一次感覺到小河男孩的存在。

好傷感的故事，這個小河男孩，不知道是不是爺爺的守護天使，或者就是小時候的爺爺，透過小河男孩，潔西知道了爺爺的生前最後的願望，替爺爺圓了一個小時候未完成的夢想。潔西和爺爺兩人之間，深厚的祖孫情誼，也非常的令人感動。

因為一條小河，潔西體認了生命的意義。