珊珊來此

「黃熱病1793」是一本以真實歷史事件為背景的小說，時間為西元一七九三年八月，地點當時的美國首都費城。

那一年，費城爆發美國史上最嚴重的傳染病之一的黃熱病。在短短三個月之內，奪走了五千條人命，占當時費城人口的十分之一。

故事的主角，十四歲的女孩瑪蒂達，和母親、祖父，在費城的大街上開了一家咖啡屋，生意很好，不過當黃熱病爆發，母親染病，為了保護瑪蒂達，母親要祖父帶著瑪蒂達到盧丁頓太太家去躲避，誰知在途中遭到檢查時，祖父正好發著燒，依規定不能到另一個城市去，車伕丟下他們，自行離去。

瑪蒂達一邊照顧祖父、一邊尋找糧食，自己也得了黃熱病。祖父將瑪蒂達送到「布希山莊」治療，總算撿回一條命。

瑪蒂達和祖父回到咖啡屋，卻與母親失去了聯絡。瑪蒂達和祖父在家園裡辛苦的活著，整個費城幾乎人去樓空，市集裡根本沒有農民來賣東西。不料，家裡遭小偷侵入，祖父為了救瑪蒂達，與歹徒搏鬥受傷，竟然就這樣拋下瑪蒂達，撒手而去。

瑪蒂達不知道該如何處理祖父的屍體，只好將祖父送上到處收屍體的「死亡推車」，他們將所有的屍體都埋在公園裡。

幾近絕望的瑪蒂達，偶然與愛麗莎重逢，愛麗莎原本是家中咖啡店的廚師。兩人訴說著分別這段時間發生的種種事情，瑪蒂達的母親到盧丁頓太太家去找她們，應該沒有事情。

冬天來臨了之後，由病媒蚊傳染的黃熱病也漸漸減少。瑪蒂達決定與愛麗莎一起合作，讓咖啡屋重新開張。不久之後，母親也回到咖啡屋，與瑪蒂達團聚。

這個真實的故事，看得讓人頭皮發麻，一場嚴重的傳染病，將人性的陰暗面發揮到極致。只要家中有人發燒患病，就會被丟到門口。人與人都拉起一道牆，互相猜疑。

當時，發燒的人，不可以離開費城，全部生病的人，都被遺棄在城裡，任他們自生自滅。直到自由非洲人協會，派出會員，不眠不休的救助黃熱病的病人，除了照顧病患，還安排無依子女的生活起居。這本小說裡，也讓大家知道，非洲裔美國人在黃熱病流行期間，為國人做的貢獻。

台灣曾經經歷過SARS，那時候人心的恐慌，雖然不像故事中那樣可怕，也已經夠讓人難受的了。還有這陣子的新流感H1N1，也讓人怕怕。

不敢想像，如果真的發生什麼超級嚴重的傳染病，我們的世界，會變成什麼樣子？