送報生的夏天  

美國紐伯瑞文學獎銀獎作品

 

11歲的「小男人」是全鎮上投球最快最猛的,但是他並沒有因此走路有風,因為他一開口就成為別人嘲笑或同情的對象--他說話會結巴。小男人平常能不說話就不說話,不然就用寫的,不過,七月他必須幫好朋友耗子送報時,和陌生人互動就成了艱鉅的挑戰。

 

在送報的途中,常遇到喝醉酒的沃辛頓太太、愛看書的商船船員史皮羅先生、總是沈默將臉貼在電視前的男孩,其中史皮羅先生對他最好,因為他把小男人當成「真正的人」而不單單只是「小孩」。

 

在小男人家幫傭的阿曼,也是小男人非常信任的人,有她在,小男人就覺得心安。阿曼常常提醒小男人不要跟拾荒流浪漢涂阿賴講話,因為他除了到處偷別人東西,還是個大壞蛋。阿曼跟涂阿賴好像有深仇大恨,有一次阿曼請了很多天假,回來的時候鼻青臉腫,小男人懷疑是涂阿賴造成的,但是阿曼什麼也不說。某一次,因為小男孩粗心大意,將長梯放在屋外,結果他房裡的錢和重要物品都被偷了。不用想也知道是涂阿賴偷的,阿曼為了找回小男人的東西,竟然不顧性命的去找涂阿賴,後來在一間酒吧發現涂阿賴,當然也發現了小男人的皮夾等物品。

 

後來小男人才知道,涂阿賴和阿曼以前就認識,阿曼的哥哥就是被涂阿賴殺掉的。這個可惡的大壞蛋,用手掐著阿曼的脖子,小男人抓起一個酒瓶,對著涂阿賴的頭瞄準,小男人可是鎮上最出色的投手啊!這一丟,讓涂阿賴鬆了手,只不過沒能將他打暈,涂阿賴反而將目標換成小男人,狠狠掐著他的脖子,想要置他於死地。

 

後來當然是有驚無險,只是真的令人捏把冷汗啊!

 

這真的是本非常好看的少年小說,而且看到最後才知道,這個故事是作者的親身故事,作者回憶他第一次說話結巴的記憶在五歲以前,只要一開口就結巴,有時嚴重,有時溫和,到現在已經超過60年了,儘管說話結巴,但作者還是擁有一段很精彩的記者生涯,也樂於與聽眾分享他的故事。作者的結巴被治癒了嗎?沒有,但是他克服了。

 

《送報生的夏天》故事發生的年代在1959年,當時的語言治療技術還在發展初期,之後的五十年才有重大進展,透過DNA研究,科學家們證實了結巴與遺傳有關。

 

印象中,沒有碰過說話很嚴重結巴的人,不知道是不是現在語言治療比較普遍,發現孩子說話結巴的時候,父母親都會帶去做語言治療的關係。

 

 

 

 

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