1937年紐伯瑞文學獎金牌獎作品


故事背景為十九世紀末的紐約,十歲的露欣達,出生在一個富有的家庭,因為媽媽的身體狀況欠佳,家庭醫師希區考克先生,希望爸爸可以帶著媽媽到義大利去修養。露欣達因此搬到學校老師彼得絲小姐的家借住一年。


露欣達得到一整年的自由,她簡直不敢相信自己的好運。在家中原本處處受到限制的露欣達,現在可以自由自在的穿著滑輪鞋,穿梭在紐約的大街小巷裡了。


露欣達的阿姨艾蜜莉小姐,是全家族裡最愛管閒事的人,也是露欣達最討厭的人,因為她總是挑剔著露欣達的一舉一動,覺得露欣達的所作所為,根本就不是個上流家庭出身女孩應有的行為舉止。但艾蜜莉阿姨的先生-厄爾姨丈,卻是露欣達最喜歡、最敬愛的人。都是因為厄爾姨丈的關心,露欣達才能一次又一次的躲過艾蜜莉阿姨的「折磨」。


露欣達個性開朗,喜歡交朋友,年齡大小不拘,除了彼得絲小姐的妹妹娜蒂小姐之外,她和住在同一棟寄宿公寓的四歲小女孩小墜兒、葛羅斯太太、報社記者夜梟先生都成了好朋友。還有馬車夫吉利根先生、麥岡格巡官、在第八大道幫爸爸照顧水果攤的湯尼、在中央公園拾荒的破爛老爹,還有住在蓋德尼旅館、出生演藝世家的艾莉妲,都是露欣達的朋友。

 

露欣達用她的熱情,去擁抱每一個朋友,幫助每一個朋友。當她知道湯尼每個週末幫爸爸看顧水果攤,都會被幾個大孩子欺負,他們故意撞翻水果攤,然後搶走許多水果。瘦小的湯尼毫無反擊的能力,露欣達決定要給那些惡霸孩子一點教訓,於是她去找麥岡格巡官幫忙。麥岡格巡官聯絡了負責湯尼那區的警員朋友傑瑞,埋伏在水果攤附近,守株待兔,等到那幾個小惡霸又來搗蛋的時候,傑瑞跳了出來,將他們制伏,連露欣達也加入戰局。


當露欣達知道父母都是來自俄國移民的小墜兒的家境並不好之後,便常常去找小墜兒,帶她到自己家裡,讓她吃豐盛的食物,陪著她玩遊戲,將小墜兒當作自己的妹妹一般照顧。


露欣達知道小墜兒的父母並不希望讓別人知道他們家的狀況,所以也替他們保守秘密。露欣達非常非常喜歡小墜兒,利用聖誕節的時候,替她布置了生命中的第一棵聖誕樹,為了替小墜兒買聖誕禮物,她拼命存錢,就是希望讓小墜兒快樂。有一次,露欣達去找小墜兒,媽媽說她生病了,不能出門。而且這情況持續很久。


露欣達知道他們一定是因為沒有錢請醫生,所以小墜兒才會病這麼久。露欣達很著急,她只能去求家庭醫師希區考克先生。希區考克先生是個好人,知道了小墜兒的狀況之後,連忙趕去,雖然經過一夜的搶救,但已經來不及了,小墜兒終於還是離開了人世。連小墜兒的喪禮,都是露欣達去拜託厄爾姨丈幫忙處理的。


小墜兒的父母非常感謝露欣達,原本拒人於千里之外的小墜兒的父母,也和露欣達成了朋友。在露欣達到處宣傳拜託之下,善於拉小提琴的小墜兒的爸爸,慢慢開始有了名氣,生活也漸漸回復到常軌。


這個故事是作者露絲.索耶根據自己的童年經驗所寫下的故事,故事女主角露欣達是個可以融化萬年冰山的熱情小女孩。


一年的「孤兒」生活,是露欣達生命中,最美好、最燦爛的一段歲月。


這個活潑可愛的露欣達,讓我想起清秀佳人中的「安」,她們都是充滿生命力的女孩,不受拘束、常常闖禍,卻也天真的可愛。

 

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